Dramatisk generalprøve

Harstad kom sørover med 8 spillere, men kun 6 av dem fikk spilletid. Her har Bærum et fortrinn med sin benk stinn full av spilleklare unge spillere. Antagelsen før kampen var derfor at Harstadspillerne nødvendigvis måtte være mer slitne i beina mot slutten av kampen enn Bærumspillerne. Det ville kunne komme godt med dersom kampen ble jevn. 

Men selv med friske bein lå vertene, i de første periodene, et hestehode foran gjestene på poengtavla. Og hovedgrunnen til dette er nok at Bærum med Donald (Oatis) på banen har en mann som vil kunne matche Mario Woodsen. Det syntes faktisk som om det var Mario som hadde store problemer med å stoppe Donald i begynnelsen av kampen, og ikke omvendt. For Donald scoret det ene poenget etter det andre uten at Mario klarte å stoppe ham. Og på motsatt banehalvdel hadde Mario problemer med å komme seg forbi Donald, og hans halvdistanseskudd satt ikke slik som de skulle. Og Chucky (Frierson) spilte også svært godt i begynnelsen av kampen. De to amerikanerne, som tidligere i sesongen var Harstadspillere, hadde tydeligvis en høne å plukke med Harstad. For de spilte begge med topp intensitet og var toppscorere til vertene med sine 16-17 peong hver etter halvspilt tid! 

Det var kun gode skyttere fra Harstad som hindret at de ikke lå lenger bak enn 7 poeng etter halvspilt tid. Det var spesielt Thomas Ble fra Harstad som holdt dem inne i kampen med sine fine langskudd og driver mot kurven. Men Bærum syntes definitivt å ha god kontroll på kampen godt anført av sine amerikanske spillere. Men vertene klarte imidlertid aldri å riste fra seg Harstad. Og med et forsprang på 9 poeng før siste periode, var det fortsatt stor spenning i kampen.  

Siste periode startet ikke så godt for vertene. Sakte, men sikkert begynte Harstad å spise opp ledelsen. For vertene hadde perioden dessverre klare likhetstrekk med andre periode mot Asker da alt gikk i stå. Det endte med kun 7 poeng i denne perioden mot Asker, og det var lite som tydet på at det ville gå særlig bedre i denne kampen ettersom perioden skred frem. Det var dessverre mye turn-overs og ring-ut for vertene. Harstad fikk blod på tann og med 2.56 igjen å spille, gikk det i ledelsen for første gang i kampen med 73-71. Og ledelsen kom i form av en monsterdunk fra Mario. Dunken syntes faktisk å være på grensen av en teknisk feil siden han dro kurven hardt ned og ble hengende i den lenge etter  at ballen hadde funnet veien gjennom nettmaskene. Resultatet ble en ”deformert” kurv. 

Dermed ble det et ufrivillig opphold i kampen mens man jobbet med å reparere kurven. Og det tjente nok Harstad mest på med sine slitne bein. Etter flere minutters arbeid, ble det klart at kurven ikke så lett lot seg reparere. Dermed bar det inn i ”gamlehallen”. Etter ytterligere noen minutters rigging og arbeid med tavla fra sekretæriatet, kom kampen endelig i gang igjen. Dessverre var det ikke trådløst Internett i denne hallen, og dermed ble det pause i ”live update”. Akkustikken var veldig forskjellig fra ”nyehallen”, og det ble et øredøvende leven da publikum lot seg rive med i de spennende sluttminuttene. Kanskje alle kampene burde spilles i denne hallen sine ståplasser til tross? Jubelen var i alle fall stor da hhv Christer og Nils-Paul scoret hver sin gang. Nå var vertene i føringen igjen og det var kun ett minutt igjen å spille! Men Thomas Ble bidro igjen til at Harstad tok føringen med ett poeng etter ett straffeskudd og én topoenger litt senere. Bærum hadde nå kontroll på ballen med 17 sekunder igjen å spille. En topoenger ville sikre seieren! Stian-Emil endte med få sekunder igjen langs baseline, men ble her presset over linja. I stedet for å dømme feil på en Harstadspiller, ble det dømt Harstads ball. Bærum tok time-out. Planen var klar – Harstad måtte feiles så snart de fikk ballen på banen. Og Nils-Paul ofret seg og fikk sin femte feil da Ahmed ble feilet. Det var nå få sekunder igjen av kampen etter at Ahmed satte én av to straffer. Det kokte i hallen da Christer forsøkte seg på et desperat langskudd fra egen banehalvdel. Dessverre traff ballen kun plata, og tapet med to poeng mot Harstad var et faktum. Vi ser frem til kvartfinalen mellom lagene med spenning!